契約は、申込の意思表示と承諾の意思表示の合致によって成立します。この意思表示を可視化したものが契約書です。
　ここで、押印の存在は法律上大きな意味を持ちます。押印がある場合、当該書面は本人の意思に基づいて作成されたものと推定される効果があるからです。
　このような紙の契約書と同じ効果を持たせるために、本人性・非改ざん性の要件を備えた契約方法が電子契約になります。また、事業者署名型の電子契約も認められています。